Le Pont des Marchands à Narbonne
Un pont antique au-dessus de l'Aude
Le Pont des Marchands, situé dans le cœur historique de Narbonne, est l'un des vestiges de la présence romaine.
Construit pour franchir le canal de la Robine, il fut autrefois un point de passage incontournable sur la Via Domitia pour les marchands et voyageurs cherchant à rejoindre l'Italie et l'Espagne
Il est l'un des plus vieux édifices de la ville, sa construction remontant au Ier siècle avant J.C.
Un pont habité à Narbonne depuis le Moyen-Âge
Si le pont existe depuis l'Antiquité, il a été rebâti au Moyen Âge afin de supporter le poids de nouvelles constructions. Des traces de la structure d'origine subsistent toujours sur le pont actuel.
Tenu par sept arches, le Pont des Marchands devient peu à peu une allée commerçante quand les boutiques qui longeaient le canal de la Robine se regroupent d'abord autour de ce point de passage, puis sur l'édifice lui-même.
C'est à partir du XIVème siècle que les premiers bâtiments commencent à apparaître sur le pont, en faisant le premier lieu de commerce de la ville, plusieurs siècles avant la construction des Halles de Narbonne.
Aujourd'hui encore, le Pont des Marchands est l'un des deux seuls ponts habités de France, avec Landerneau en Bretagne. Jonché de boutiques des deux côtés, il est un lieu idéal pour flâner et faire ses emplettes.
Un monument historique sauvé de la destruction
Classé comme monument historique, le Pont des Marchands a récemment menacé de s'effondrer sous le poids des bâtiments.
Il a alors été entrepris de le renforcer à l'aide de 65 tonnes de poutres métalliques, sans dénaturer les ouvrages antiques et médiévaux.
Après près d'un an de rénovation, le pont a finalement été rouvert au passage en décembre 2023.
Aujourd'hui, le Pont des Marchands redevient le lieu touristique et commercial qu'il a toujours été.
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